En 1605, por una excepción única en la historia de Orval, el archiduque Alberto eligió al nuevo abad fuera del monasterio. Antiguo monje cisterciense de Gascuña, predicador del rey Enrique III en París, más tarde predicador de los archiduques en Bruselas y prelado en Nizelles, Montgaillard consiguió que le dieran el báculo de Orval a pesar de la oposición de los monjes. Al verse negada la entrada, volvió con mano dura y comisionados que le pusieron en posesión del monasterio en nombre del archiduque a pesar de las pretensiones de la comunidad. Tenía entonces veinte monjes profesos.

De personalidad excepcional, Montagaillard ganó poco a poco la estima y la confianza de los monjes. Administrador modélico, reconstruyó los incensarios y molinos, restauró los edificios conventuales y, sobre todo, restableció la disciplina monástica. En todas las áreas, mostró una actividad increíble y otorgó a la abadía una vida que nunca había conocido, lo que le valió, a su muerte, el título de «segundo fundador de Orval».